Gelee al miele e camomilla

Ci sono vari motivi per cui si cucina: per dovere, per passione, per festeggiare una occasione speciale... Spesso io cucino solo per divertirmi, per giocare, magari insieme alle mie figlie, a sperimentare nuove ricette. Così abbiamo tentato un esperimento: fare le caramelle "gelee" in casa, ma provando a eliminare la famigerata colla di pesce come insegnano di solito le ricette dei libri, ma che io non amo perchè ricavata da scarti di prodotti animali...

Il risultato è meno gommoso, più soffice e delicato, ma le caramelle vanno conservate in frigo, anche perchè col caldo di questi giorni l'agar agar si potrebbe sciogliere. Sono caramelle  molto sane, addirittura terapeutiche date le proprietà emollienti, sedative ed antispastiche del miele e della camomilla. Un'idea originale per l'ora del thè in estate, servite con bibite fresche, un'alternativa ai pesanti dolci dell'inverno e in particolare alla cioccolata... Naturalmente non bisogna esagerare nel consumo dato l'alto contenuto di zuccheri semplici!

Insalata di riso al melone

Ricetta sperimentale, guardata inizialmente con molto sospetto dal marito, che ha dovuto però ricredersi, perchè il risultato è gustoso e profumato. Il melone pretende sapori forti in abbinamento, quindi mi raccomando di essere generosi con le scaglie di parmigiano!

Tricolore classico al cioccolato

Non sono una brava pasticciera, per esserlo ci vuole precisione, tempo, dedizione... Sono una mamma che cucina, che si diverte con gli strumenti di tutti i giorni, senza attrezzature raffinate, o ingredienti introvabili. Se un libro di cucina contiene ricette con una lista di ingredienti troppo lunga non lo acquisto! Questa volta ho voluto provare a fare il classico tris, usando però solo cioccolata fondente, latte e zucchero (e naturalmente un pizzico di agar agar)... Il risultato mi sembra buono, ma quando lo rifarò penso di mettere panna fresca al posto di parte del latte per renderlo ancora più goloso!
L'unica difficoltà di questo dolce è che ci vuole pazienza, perchè bisogna aspettare che ogni strato si solidifichi un po' prima di versare quello successivo...

Panzanella

Par condicio!
OK dopo aver venerato la salade nicoise, regina delle insalate di Francia, per par condicio ecco una delle più antiche insalate del nostro paese, in particolare della Toscana, regione di grandi tradizioni gastronomiche....
Una piatto povero, semplice, ma freschissimo e aromatico, al quale possono essere aggiunte a piacere olive, capperi, uova sode...
Che genialità i nostri avi nel riciclare con arte il pane raffermo e creare ricette in grado di soddisfare il palato, nutrire, dissetare!

Spinacino ripieno al tonno e olive

Anche un arrosto po' avere i gusti dell'estate, lo spinacino è un taglio di carne molto economico, ma anche versatile. Si trova in commercio spesso già preparato con una incisione centrale pronto per essere riempito come più si desidera... Io consiglio di prepararlo con qualche ora di anticipo, addirittura un giorno per l'altro, perchè se si lascia raffreddare poi si taglia con più facilità, e anche i sapori si amalgameranno meglio! Tiepido o freddo e accompagnato da una bella insalata di stagione è ottimo anche con il caldo di questi giorni, e sarà un'idea vincente per allegro un pic nic...

Il nocino

Il noce, dai cui malli si ottiene il nocino dopo una macerazione alcolica di circa 60 giorni, ha sempre vantato una sacralità pagana, che gli veniva già riconosciuta da Greci e Romani, spesso legata ai riti esoterici delle streghe che si raccoglievano sotto i suoi rami per demoniaci sabba. Ancora oggi la tradizione vuole che le noci verdi per questo liquore si raccolgano soltanto durante la notte del 24 giugno, giorno in cui un tempo si festeggiava il solstizio d'estate e che oggi ricorda religiosamente la figura di San Giovanni Battista. La "guazza" di quella notte è considerata dalla tradizione una panacea per tutti i mali; le doti stomatiche del nocino erano già conosciute addirittura nel '500 poiché trovano testimonianza nel "Tesoro della Sanità" del famoso medico Casto Durante de Gualdo. 

Budino marmorizzato al cocco e more

Strani matrimoni! Eppure funzionano... Figli del Sud e delle isole tropicali che si sposano con gente di montagna, cresciuti nel freddo e nella neve. Il sole, il bianco abbagliante che incontrano uno scuro frutto asprigno e misterioso! Un matrimonio che ha il sapore del peccato, come ogni dessert che si rispetti...
Scherzi a parte, l'aroma del cocco e quello dei frutti di bosco sono una combinazione vincente, per non parlare dell'aspetto estetico che è accattivante! Per il resto questo dessert semplicissimo prevede come sempre l'uso dell'agar agar al posto della colla di pesce, per il quale rimando alla mia disquisizione già pubblicata nella ricetta della panna cotta vegetariana qui

Zucchine marinate

Le zucchine sono una delle verdure che cucino più spesso, perchè molto versatili, digeribili e delicate, si prestano ad essere utilizzate in molte ricette, tuttavia solo in estate mi permetto  di mangiarle anche crude, quando le trovo piccine e freschissime... Per farlo però le lascio a marinare qualche ora, facendo perdere l'eccesso di acqua, in modo che si insaporiscano per bene, e con qualche chicco di pepe rosa diventano un contorno elegante adatto anche per una cena importante!

Mi raccomando che la verdura sia freschissima, altrimenti il gusto sarà irrimediabilmente alterato e la consistenza perderà di croccantezza...

Riso di Venere e d'Arlecchino

Ormai di modissima e stra-abusato, il riso nero Venere si trova anche nei negozi biologici in versione integrale e bio! L'abbinamento classico è con il pesce, in particolare con i gamberetti. Io ho pensato di sfruttarne il colore naturale per evitare di usare il nero di seppia che mi fa un po' impressione, e preparare una ricetta colorata e profumata! Se avessi avuto anche un po' di peperone giallo sarebbe stato ancora più arcobaleno, ma il risultato estetico non è male neanche così!

Aspic al limone e lamponi

A parte qualche torta per la colazione, e a meno della presenza di ospiti, raramente cucino desserts, inoltre in estate abolisco completamente le cotture al forno, per non riscaldare inutilmente la casa...

Però mentre si guarda la partita la sera, un dolcetto fa piacere, magari con frutta fresca di stagione! Ecco una soluzione possibile: un aspic al limone! Profumato e leggero, rinfresca come un gelato ma non contiene grassi. Per le mie disquisizioni sull'uso dell'agar agar al posto della colla di pesce  vi rimando alla ricetta della panna cotta vegetariana
http://biscottisonori.blogspot.it/2012/04/panna-cotta-vegetariana-allo-zenzero-e.html

Canapè al camembert e pomodorini caramellati

Un aperitivo ad effetto, ma semplicissimo nell'esecuzione, nel quale i contrasti di sapori -dolce-acido-amaro-salato- , ma anche di consistenza -morbido-croccante- sono la caratteristica principale. Appena tornata dalla Francia con un ottimo e aromatico camembert in valigia, ho parlato al telefono con un'amica che dovrà preparare una cena per alcuni ospiti eleganti ma ha una bambina di pochi mesi che la impegna molto....  Pensando a lei è nata questa ricetta, che spero le potrà servire per stupire tutti senza stress!

Salade Nicoise (insalata nizzarda)

Rientrando dalla Provenza, con questa calura estiva, cosa ordinare al ristorante per un ultimo pranzetto?
Le insalate sono uno dei piatti forti del menù moderno di Francia, e sono dei veri e propri piatti unici, non vanno quindi mai ordinate come contorno!!!
La più famosa è quella tipica della città di Nizza, cioè l'insalata Nizzarda, che viene (mal) proposta anche in molti ristoranti italiani...
L'ho mangiata proprio nei pressi di Nizza e dato che era perfettamente presentata, l'ho fotografata prima di gustarla...

Frittelle di patate al rosso fuoco

Estate che avanza e sapori del sud che invogliano sempre più, in particolare l'uso di peperoncino e pomodori secchi, insieme alle erbette odorose fresche, facili da coltivare anche sulla finestra dell'appartamento in città, mi fanno sentire in vacanza.... ma cosa dico??? io da domani SONO in vacanza per ben 8 giorni!!! evvai!!!
Ho inventato questa ricetta per non dover fare la spesa, e non lasciare troppi avanzi in frigo... Quindi con patate e uova, ecco un piatto estivo adatto anche per un aperitivo in giardino. Si possono fare con molta pazienza delle frittelline piccole piccole, oppure se come me avete fretta basterà tagliare a fette o a cubetti le frittelle più grosse....

Pasta alla Checca

Dopo qualche ricetta un po' esotica, proseguo con una ricetta italianissima ma sempre rapida, a minimo impatto sismico: è vero che oggi è stato tutto tranquillo, ma proprio per questo sono ancora più inquieta...
Questa pasta è semplice e molto diffusa in tutta Italia, e a me ricorda la mia prima vacanza da sola al mare con la mia amica Simona, perchè è lì che la imparai a cucinare e poi ogni tanto in estate la rispolvero con grande successo, devo dire che piace sempre a tutti... All'epoca la cucinavo con i pomodori tondi privati della buccia, eliminati i semi e tagliati a cubetti, perchè si parla di quasi 30 anni fa e allora i pomodorini pachino dalle mie parti non si trovavano, ma oggi preferisco usare questi ultimi oppure i datterini che sono dolcissimi e saporiti!

Tofu strapazzato

Una vecchia ricetta che risale al mio periodo di stretta dieta ayurvedica e alla mia passione per la medicina indiana. Questa ricetta è adatta a tutti i 3 tipi di costituzione (Vata, Pitta e Kapha), è nutriente e proteica, ma non ingrassa, ed è compatibile con dieta tipo Dukan. Rispolverata per l'occasione, dato che mi servono ricette rapide ma sane, per evitare di sovraccaricare il fegato in una periodo in cui si mangia  di corsa con un piede dentro e uno fuori casa....
Io ho cucinato caricando un po' di più con la curcuma, la mia spezia preferita, alla quale attribuisco ( e non solo io) virtù miracolose... ma se volete preparare la ricetta solo per il gusto, usatene la quantità che vi indico sotto...

Bulgur salmone e zafferano

Un piatto che potrebbe essere Natalizio, ma trattandosi di una sorta di insalata, che si mangia tiepida o fredda, è una bella idea anche per l'estate.
Si prepara velocemente, l'unica cosa da cuocere è il bulgur, gli altri ingredienti si aggiungono a crudo, tuttavia è un piatto molto elegante, dagli aromi raffinati, perciò è perfetto in caso di ospiti non annunciati, o di una cena romantica: avrete tutto il tempo di dedicarvi anche ad altri preparativi!!!
Nel mio caso, non essendo ancora completamente tranquilla sulla annunciata fine dello sciame sismico, mi riservavo di interromperne la preparazione in qualunque momento...

Spaghetti alla provenzale

Ah, i sapori di Provenza! Ecco un piatto primaverile e veloce, molto saporito, che prende spunto dalla salsa Tapenade, tipica salsa provenzale fatta con crema di olive nere, acciughe, aglio...
La crema di olive nere è reperibile in piccoli vasetti in qualunque supermercato italiano, bisogna solo fare attenzione che sia composta solo da olive e olio, senza aggiunta di aceto o altri correttori di acidità, infatti a volte viene venduta per condire le bruschette e il sapore è alquanto alterato! Eventualmente acquistare le olive e tritarle al mixer insieme ad un poco di olio d'oliva...