Canapè al caprino e susine nere

L'abbinamento frutta-formaggio è un classico, perciò ecco un'idea con una presentazione molto semplice ma d'effetto...
Il gioco oltre che nel contrasto dei sapori (salato-dolce-acidulo) è anche nell'uso delle formine in silicone adatte per praline per realizzare un antipasto!
Invece dei soliti ciuffi di crema al formaggio sparati con il sac-a-poche un po' vintage, vi propongo questa modernizzazione, adatta anche per altri sapori a vostra scelta....
Non ho potuto resistere ad utilizzare queste bellissime susine nere, dalla polpa rosso intenso, per le quali avrei almeno altre 10 idee! Approfittiamo della stagione che ce ne offre in abbondanza e mangiamone a più non posso, dato che oltre a costare poco, sono frutti ricchissimi di vitamine, fibre e potassio....

Pere alla "Belle Hélène"

La "poire a la belle Hélèn" è un piatto dichiaratamente vintage, molto semplice nella esecuzione e molto leggero. Classicamente si prepara servendo delle semplici pere cotte nello sciroppo,  ricoperte di cioccolata con accanto una pallina di gelato alla vaniglia e/o un ciuffo di panna montata.

Anche se sono rimasta molto vicina alla tradizione, ho preferito per una piccola elaborazione e servire le pere "annegate" in una coppa di crema: questo in parte per motivi estetici, ma anche sostanziali, infatti da piatto di frutta adesso possiamo definirlo un vero e proprio lussurioso dessert... 

Piccata di vitello

 Ogni tanto bisogna tornare al passato, riassaporare i gusti fuori moda ma così evocativi che ci fanno sentire a casa anche in capo al mondo... senza contare che queste ricette sono generalmente di sicuro successo con i bambini ma anche con gli ospiti di tutte le età... insomma le classiche ricette della cucina italiana sono un bagaglio prezioso che non dobbiamo perdere!
Questo piatto è molto veloce nella esecuzione e anche abbastanza economico (il magatello, che è il taglio di carne più adatto, è di prezzo medio-alto ma costa comunque meno del filetto).

Insalata greca

Una delle insalate più famose al mondo, alzi la mano chi non l'ha mai mangiata! Io mi sono solo divertita a rielaborarne la presentazione per inserirla in questo mio album dei ricordi...
L'elemento caratteristico e insostituibile è il Feta, saporito e friabile formaggio di pecora.
Gli altri ingredienti indispensabili sono i pomodori, i cetrioli, la cipolla e le olive nere.
Spesso vengono inseriti anche falde di peperone e insalata verde, e viene insaporita con origano fresco.
Il condimento à composto dalla classica combinazione mediterranea di olio d'oliva, aceto e sale.
Il risultato è un piatto completo, che riesce ad essere fresco e stuzzicante in queste calde giornate estive, a saziare senza risultare indigesto e a soddisfare il palato senza appesantire!

Cheesecake al cioccolato

Dovrei chiamarlo "very light choco-cheesecake" dato che, in linea con i tempi, ho alleggerito un po' la classica ricetta di questo dolce.... L'importante è partire da una ricottina di buona qualità. Ho usato il fruttosio che permette di ridurre la quantità di zucchero semplice, e di evitare i dolcificanti chimici. Inoltre come sempre ho messo l'agar agar al posto della colla di pesce (per le specifiche rimando a quanto scritto qui ).

Babaganush

Delicata e golosa crema di melanzane, tradizionale del Libano (ma  in versioni simili esiste anche in molti altri paesi dalla Grecia all'India): vedrete che sarà ottima sui vostri crostini!
Preparatene pure tanta senza paura, perchè andrà a ruba.
Per cucinarla serve un ingrediente tipico del medioriente, che troverete facilmente anche in Italia: la salsa Tahine che altro non è che una purea di semi di sesamo, meravigliosa per insaporire e addensare, apporta anche sali minerali e proteine, oltre che acidi grassi essenziali. Quindi un piatto sano per finire l'estate in piena forma!
La cottura della melanzana andrebbe fatta tradizionalmente intera nel forno o alla brace, ma io per evitare inutili sprechi energetici ho semplificato questo passaggio cuocendola tagliata a cubetti in un tegame antiaderente...

Smorrebrod al branzino marinato

Buon ferragosto a tutti! 

Ecco una fresca idea per un pic nic: spero solo che l'amico Jan non si offenda per questa versione "light" dei famosi Smorrebrod danesi, che lui mi insegnò a mangiare alla vigilia del mio viaggio in Danimarca diversi anni fa... Gli smorrebrod altro non sono che dei sandwich di pane nero imburrato, fatti con un solo strato di pane rigorosamente nero che vengono di solito farciti con ogni ben di Dio, generalmente consumati come aperitivo insieme a 1 bicchierino (o 2) di liquore. Vengono spesso usati carni e pesce affumicato, uova sode, crostacei in improbabili equilibri, insomma devono essere piuttosto ricchi! La mia versione è abbastanza leggera e dietetica, a piacere potete arricchirla o modificarla...

Susine caramellate

C'è un rapporto inversamente proporzionale tra il mio poco amore per la frutta cruda rispetto alla passione per la stessa come ingrediente di ricette... Cosa voglio dire? C'erano una decina di susine gialle in frigo, lasciate da mio marito, freddine e poco invitanti, cominciavano ad appassire... Buttarle? Fare della marmellata?.... Ho iniziato a lavare e a tagliarle a meta' togliendo il nocciolo, dentro avevano una bella polpa ancora soda. Allora ho messo una noce di burro in una padella antiaderente....

Manzo brasato all'uva nera

La vendemmia è iniziata in anticipo, e l'uva è già di stagione... In questo clima pazzo ho fatto uno strappo alla regola con un piatto a cottura lunga, ma che l'acidulo della frutta rende gradevole anche col caldo: ottimo per una cena di fine estate, accompagnato magari da fette di polenta grigliata o da riso al vapore...
Spendo due parole sull'uso del vino in cottura: il vino che usate è quello che ritroverete nel piatto, quindi non consideratelo "sprecato", naturalmente non tutti si possono permettere di cucinare con una bottiglia di Barolo, ma mi raccomando di non usare del vino proprio imbevibile tipo con odore di tappo, perchè il cattivo aroma verra riversato e amplificato durante la cottura nella carne...
Invece questo piatto vi farà risparmiare, perchè i tagli di manzo più adatti sono quelli più economici, che potrete acquistare veramente con pochi euro: la regola è che in cottura lunga devono essere presenti proprio quei "nervi" che danno così fastidio nelle bistecche, e che invece qui si scioglieranno rendendo il boccone tenerissimo e il sugo più ricco e corposo...

Insalata di barbabietole e frutti di bosco

Ho letto una ricetta simile non so più dove, mi spiace perciò non poter citare la fonte, ma l'ho provata e l'ho trovata geniale: il colore e il sapore della barbabietola si sposa perfettamente con le fragole, ma anche con mirtilli e lamponi... Se volete stupire in un pranzo elegante, usatelo come contorno ad un arrosto!

Pane alla brace - Viaggio in Olanda

Dall'album dei ricordi delle vacanze dello scorso anno ho voluto ripescare queste fotografie, infatti all'epoca non avevo ancora inaugurato il mio blog, altrimenti le avrei pubblicate immediatamente!

Ci trovavamo di passaggio nel sud dell'Olanda, nelle campagne vicino Maastricht, zone stupende, collinari e verdissime, dove nei campi pascolano mucche e cavalli e in cielo volano colorate mongolfiere... Appena arrivate in campeggio abbiamo fatto una passeggiata nei dintorni e siamo state coinvolte in questa simpatica "grigliata" pur non capendo una parola di olandese (hanno tentato anche di farci cantare con loro ma non ce l'abbiamo fatta). 

In pratica si prendono dei grossi bastoni,  che vengono da un lato rivestiti di carta stagnola, quindi avvolti da strisce di pasta da pane ancora cruda, ma già lievitata, in modo da formare queste specie di salsicciotti. 

A questo punto bisogna posizionarsi vicino a una brace accesa e cuocere pazientemente le pagnotte, girandole ogni tanto da tutti i lati. Risultano cotte quando l'esterno è ben bruciacchiato e l'interno si deve sfilare facilmente dal bastone...

A questo punto sarebbero buone già così, ma vengono farcite ancora calde con marmellata di fragole oppure semplicemente di burro e zucchero...

Le mie figlie non avevano mai mangiato tanto pane in vita loro!

Un'idea se in questi giorni d'agosto fate un barbecue, per non cuocere solo carne e pesce, ma sfruttare la brace a tutto tondo!

PS

Non so se questo pane abbia un nome specifico in olandese, da noi in Italia non l'ho mai visto e ho provato a fare una ricerca su internet ma non ne ho trovato traccia... 

Gelo di irish coffee

Abitando a metà strada tra la Sicilia e l'Irlanda mi sento in diritto-dovere di inventare (o esiste già?) questo semplice dessert euro-fusion.....


Dopo gli esperimenti del passato di gelificazione con l'agar agar del quale ho forse anche abusato, ritorno al tradizionale e meraviglioso amido, usato nella preparazione di budini oltre che per addensare salse e zuppe da secoli. L'amido che si ricava dalla fecola delle patate, ma anche l'amido di mais non è solubile in acqua fredda ma le fibre che lo compongono si srotolano già a partire da 60° formando un morbido reticolo trasparente...


Le dosi che consiglio per la ricetta sono indicative perchè è possibile preparare questo dolce con più o meno zucchero (o addirittura senza!) e con le quantità desiderate di caffè e whiskey a seconda dei gusti e delle esigenze personali.

Graukase, il formaggio grigio del Sudtirolo

Rientrata da una bella vacanza in Alta Val Pusteria, eviterò di cimentarmi negli ottimi piatti tipici che ho gustato sul luogo, e per i quali le amiche blogger del posto sapranno darci migliori consigli. Preferisco invece come prima cosa condividere la conoscenza che ho fatto di un meraviglioso prodotto di nicchia, difficile da trovare anche sul mercato del posto: il Graukase o formaggio grigio.

Mi sono imbattuta in un libro monografico "Gustare il Graukase del Sudtirolo" di R. Steger e K. Volgger, e dall'amore e dalla passione che mi hanno trasmesso ho dovuto poi mettermi immediatamente alla ricerca del prodotto.