Pane semi-integrale alla segale per tartine

Buon anno a tutti!
Questa sera il piatto più importante secondo me, nonostante gli sforzi nel preparare minestre sopraffine,  saranno gli spuntini pre e post- cenone, che devono accompagnarci fino a mezzanotte senza appesantirci troppo....
Un classico sono le tartine al salmone, ai gamberetti o al patè di fois gras, da servire in aperitivo. Qui la fantasia farà da padrone, ma che pane sarà meglio usare?
In vendita esistono confezioni di pane industriale già in forma perfetta, ma il sapore?
Vi propongo una ricetta semplice e di effetto, che potrete preparare anche un giorno in anticipo, e che si sposa molto bene sia con il pesce affumicato che con terrine di carne e salumi.
Io ho usato degli appositi stampi tubulari che permettono di ottenere delle pagnottine lunghe a forma di stella o fiore; ma potete usare semplicemente uno stampo da plum-cake, tagliando poi  le fette con tagliapasta della forma voluta, o semplicemente col coltello a triangolini!

Cavolfiore gratinato allo zafferano

Non ci sono cibi poveri o ricchi, e anche l'ingrediente più umile se adeguatamente cucinato può contribuire a creare  un piatto raffinato.
In inverno il principe delle verdure è il cavolfiore, ma l'odore un po' forte che emana in cottura non lo rende gradito a molti. L'uso delle spezie però oltre a migliorarne la digeribilità e l'aroma, lo rende anche esteticamente molto più sexi...
Per cucinare questo piatto ho abbinato la curcuma (dal colore simile allo zafferano e per questo un tempo usata al suo posto perchè molto più economica) allo zafferano stesso, non tanto per fare economia, quanto perchè la curcuma ha proprietà medicinali meravigiose (curcuma: vedi qui); se però avete difficoltà a trovarla o non ne gradite il sapore leggermente amarognolo (ma quasi impercettibile in piccole quantità) potete usare un'altro pizzico di zafferano al suo posto.

Il cavolfiore gratinato allo zafferano è un allegro e saporito contorno, adatto anche ad una cena importante, ma anche un modo simpatico per far amare questa verdura ai nostri bambini....

Passatelli in brodo

Ricetta che mi è stata donata da Luca dell'Osteria della Luna di Vignola, grazie! dato che a me non riuscivano mai bene i passatelli, che infatti non sono tipici della mia città, dove invece si preparava un tempo la "pasta ragia", l'impasto era fatto con gli stessi ingredienti dei passatelli ma poi però veniva "grattugiato" con una grossa grattugia artigianale formando degli irregolari granellini. Me la preparava spesso mia nonna Olga, la pasta ragia... Ma non è molto bella da presentare, una specie di zuppa densa e grezza, e così per pura ricerca estetica mi sto convertendo ai più modaioli passatelli...

Peperoncini dolci ripieni di baccalà

Buon Natale e Buone Feste!
Mi ero ripromessa di non sperimentare nuovi piatti in questi giorni, dato che sto anche lavorando... Ma per la Vigilia di Natale alla fine non ho resistito... L'ispirazione me l'hanno data dei bellissimi peperoncini dolci che ho trovato all'Esselunga, e che mi hanno ricordato delle "tapas" tradizionali mangiate in un localino di Siviglia... Avevo anche un bel pezzo di baccalà comprato al mercato, e che avevo già messo in ammollo in previsione proprio di questa sera (ma qui ne ho usato poco, il resto lo friggerò.... vedi ricetta de "le-mitiche-frittelle-di-baccala")

Mele antiche all'anice stellato

Dei sontuosi pranzi di Natale forse non parlerò, non amo le esagerazioni che spesso accompagnano questo periodo, anche perchè ne conosco le conseguenze per il mio lavoro di medico di Pronto Soccorso, e aspetto con timore il giorno di Santo Stefano, quando arriveranno decine di indigestioni o peggio... Sembra che per essere felici le persone a volte debbano farsi un po' male... Ma non voglio nemmeno fare prediche dato che anch'io sono una buongustaia e trovo che una fetta di zampone con lenticchie e un buon bicchiere di vino danno una grande soddisfazione al palato!
Perciò vi propongo semplicemente questo leggero dessert digestivo, da tenere in considerazione dopo le abbuffate che verranno!
Il pretesto per prepararlo me lo ha dato il contadino del mercatino, fornendomi queste piccole mele antiche, varietà "Ferro", molto adatte per cotture lunghe. Potete usare in alternativa anche le mele cotogne ma dato che sono molto più grandi, magari dividendole a spicchi...

Biscotti di Natale

Un recente studio dice che i genitori italiani trascorrono pochissimo tempo con i propri figli, e che di questo tempo trascorso insieme gran parte è davanti alla tv o ai videogames.... Cosa allora c'è di meglio che una giornata a sfornare e decorare biscottini di Natale???
Questa ricetta la presi molti anni fa da un libro che mia sorella portò dalla Germania in uno dei suoi viaggi studio. Quel bellissimo libro purtroppo era però in tedesco, ed io armata di dizionario ne tradussi solo alcune ricette che conservo ancora gelosamente. Quest'anno ho avuto però poco tempo per preparare tante varietà di dolcetti, ma insieme alle mie bambine ho fatto questi semplici biscottini, che poi ci siamo divertite a decorare con glassa casalinga e perline colorate...

La spongata

Dolce Natalizio per eccellenza nella mia città di origine, Reggio Emilia, in particolare di Brescello, frazione della "bassa", sebbene la sua paternità sia stata spesso contestata e rivendicata anche in zone limitrofe. E' un dolce antichissimo, medievale, di cui riporta tutti i sapori, con le spezie e il miele.
Mia madre iniziava a preparare il ripieno un mese prima di Natale, aggiungendo via via noci, canditi e spezie fino a raggiungere la miscela perfetta, anche se piccole variazioni ogni anno erano inevitabili. Quindi ne preparava 20 o 30 e le conservava avvolte in carta oleata fino al momento di offrirle o regalarle nel periodo delle feste.
Quest'anno ho deciso di raccogliere il testimone e ne ho preparate 6, il minimo dato che per fare un buon ripieno bisogna mettere così tanti ingredienti e alla fine se ne ottiene qualche Kg!!!
Mia madre sostiene che al posto del miele in tempi di magra si usava uno sciroppo di zucchero e acqua, oppure si miscelava al miele della confettura di frutta chiara per esempio di fichi o albicocche, non ne ho trovato traccia su internet ma potrebbe essere vero...

Farfalle con crema di sedano e uova di salmone

Una ricetta assolutamente sperimentale, leggera e dal sapore non convenzionale, che potrebbe essere proposta per la vigilia. L'effetto cromatico è seducente, il sapore leggermente amarognolo del sedano sebbene mitigato dalla creme fraiche, è però più adatto agli adulti che ai bambini...
Per aromatizzare ho unito della buccia di limone grattugiata, ma potrebbe una buona idea anche aggiungere un pezzetto di zenzero fresco, che conferirebbe una nota piccante ed esotica niente male...

Plumcake ai frutti dell'inverno

Allora cominciamo a cucinare in atmosfera natalizia? Ma se iniziamo a mangiare zampone adesso, come arriveremo al 6 gennaio???
Ecco le mie proposte di mamma, perchè sapore e gusto non devono mancare mai, ma nemmeno le attenzioni per la salute!!!
Questo plumcake è ricchissimo di frutta secca, ottimo quindi per la colazione, ma anche per tutte le occasioni dall'ora del the fino ad un dopo cena rustico, ma attenzione: non contiene zuccheri aggiunti!
Infatti il mix di farine e mandorle ha già un delicato sapore dolce, inoltre ho utilizzato nell'impasto della marmellata di arance che oltre a donare un delizioso profumo è già sufficientemente ricca di zucchero, e quindi non serve aggiungerne altro.... Vi sfido a provare!
Il mix di frutta secca e canditi è comunque in parte modificabile a vostro gusto, sul mercato di trovano ormai anche deliziosi mirtilli rossi e neri essiccati che si possono aggiungere a questa ricetta, oppure pezzetti di albicocche e prugne secche...Aggiungetene in quantità, l'importante è che l'impasto sia ricco, perchè siamo pur sempre vicini al Natale!
Ecco la mia ricetta:

Torta di radicchio rosso

Per questa torta salata ho preparato un ripieno molto classico a base di radicchio rosso trevigiano, mentre mi sono divertita a sperimentare una pasta brisè leggera e croccante fatta con farina di mais e vino bianco... Naturalmente si può preparare una torta salata anche con la classica pasta sfoglia pronta, ma questa che vi propongo ha il pregio di cuocere in modo perfetto sia sopra che sotto nonostante il ripieno un po' umido all'interno...

Crostata montanara

C'è sempre una certa latenza tra la preparazione del piatto e la sua pubblicazione sul blog, per ovvi motivi di tempo, il mio lavoro è un altro e mi assorbe molte energie... Perciò mi è difficile partecipare ai contest a tema, o semplicemente pubblicare una ricetta dedicata ad una ricorrenza. Se fossi una vera blogger  dovrei preparare ora i piatti di Natale  per ottenere il giusto sincronismo!
Cercherò per il futuro di organizzarmi meglio, nel frattempo vi offro questa crostata autunnale, novembrina, e ve la mostro solo ora, quando già ci avviciniamo ai succulenti giorni delle feste, e quando già dovrei dedicarmi ai panettoni....